La Eurocopa (16 junio)

La Euro, como es conocida popularmente, es una creación francesa, así como la Copa del Mundo y la Copa de Europa de Clubes más conocida como la Champions Ligue. Esta copa es obra del francés Henri Delaunay, quien fue secretario general de la Federación Francesa de Fútbol (FFF) y primer secretario general de la UEFA. La organización europea vio la luz en 1954 de manera muy restringida, pero sin lugar a duda la idea de poner en confrontación a todos los países europeos, como sucedía en Suramérica, era mayor que cualquier restricción. Al torneo accedieron todas las federaciones afiliadas a la UEFA, con un sorteo puro y una fase final de cuatro equipos.

Poco a poco la "Eurocopa" fue creciendo, no sin vencer resistencias de todo tipo, sobre todo por parte de algunos países eliminados prematuramente en la Copa del Mundo, asustados por volver a fracasar en la Copa de Naciones. El 28 de septiembre de 1958, en Moscú, con un encuentro entre URSS-Hungría (3-1), se celebró el primer partido de la "Copa Henry Delaunay". Ha pasado poco más de medio siglo y lo que empezó titubeante y sin grandes convicciones se ha transformado en un gigante continental donde desde el primer partido de la fase previa hasta el último del Campeonato se convierte en el “mayor espectáculo del mundo”.

Datos curiosos:

Francia 1984. La venida de más de 16.000 daneses a Lyon (centro de Francia) para el partido Yugoslavia-Dinamarca trajo muchos problemas porque los restaurantes de la ciudad se quedaron rápidamente sin cervezas.

Alemania 1988. Los doce partidos de la primera vuelta de la Euro-88 recibieron casi 800.000 espectadores, es decir un promedio récord de 60.830 personas por partido.

Suecia 1992. Los jugadores alemanes lucían en su clásica camiseta blanca con rayas amarillas y negras, además de su número y su emblema tradicional, la inscripción: "la droga no pasará".

Yugoslavia 1976. Hasta entonces, si los dos finalistas del Euro no habían conseguido desempatarse tras haber jugado la prórroga, el partido tenía que ser jugado de nuevo. Fue el caso en 1968 para la final entre Italia - Yugoslavia.

Inglaterra 1996. Durante estas justas la Eurocopa adquiere definitivamente su notoriedad, ya que la UEFA decide multiplicar la cantidad de equipos en fase final, con lo cual de ocho pasan a ser dieciséis. En esta misma edición del 96 se llevó a cabo un atentado, ya que antes del partido de calificación entre Alemania y Rusia, El Ejército republicano irlandés (IRA) hace explotar una camioneta cerca de un centro comercial de Manchester, en el norte de Inglaterra. Se reportaron 206 heridos y daños de 100 millones de libras (equivalentes a unos 155 millones de dólares).

2004 Portugal. En el partido de la Segunda semifinal entre Grecia-República Checa 1-0: El griego DELLAS logró marcar el último gol de plata ya que ese mismo día la FIFA anunció que al finalizar la Euro 2004 el Gol de Plata sería derogado. Además en esta mismas justas del 2004, el partido inaugural fue el mismo de la final, ya que este campeonato se abrió con el partido Portugal-Grecia, que ganaron los helenos, y se repitió en la final, igualmente a favor de los griegos. Hasta hoy, ha sido la primera y única vez que esto ha sucedido.

La Eurocopa 2008

Italia además de llegar a esta nueva edición como la campeona del mundo, es la selección más veterana del torneo, mientras que Rusia pone el nervio y el vigor como el equipo más joven Por otra parte, los clubes que aportan más jugadores a la competición son de diferentes ligas: El Olympique Lyonnais y Panathinaikos FC los cuales ceden a diez jugadores cada uno.

Otro dato curioso en las presentes justas sería que los futbolistas convocados para la Eurocopa han tenido que vacunarse ante el riesgo de contraer la Encefalitis Centroeuropea en Austria y Suiza, la cual afecta al sistema nervioso central y es provocada por la picadura de una garrapata infectada o a través de la leche cruda infectada no higienizada.

Por otro lado, un dato que no se puede obviar es acerca del Europass de Adidas, el balón oficial con el que se juega la presente Eurocopa. Su nombre se refiere al pasaporte común entre los dos países organizadores de la Eurocopa, Austria y Suiza.

Entre las amplias medidas de seguridad que desplegarán las autoridades austriacas para garantizar la seguridad durante la Eurocopa 2008 está la de prohibir sobrevolar los estadios del país durante los encuentros, anunció en Viena el ministro austríaco de Defensa, Günther Platter.

Según la UEFA se registró un record ya que 235.000 personas siguieron el partido de la jornada inaugural (Suiza-República Checa y Portugal- Turquía) delante de las pantallas gigantes de las “fan zones”, los cuales son espacios reservados a los hinchas para ver los acontecimientos sucedidos en las ciudades sede de la Eurocopa 2008.

Por otro lado, en esta edición de la copa de Naciones Europeas se procura que la energía sea limpia por lo que los generadores de electricidad, los cuales son grandes contaminadores pues funcionan con diesel, están prohibidos en las casetas de abastecimiento de los aficionados ubicados en el centro de Viena. La compañía de electricidad de la ciudad aceptó que estos puestos móviles estén directamente conectados a la red municipal, lo que permite la economía de 744 toneladas de emisiones de CO2.

En un camping que acoge 2.500 simpatizantes Orange (holandeses), el consumo de cerveza explotó. "Como media, desde la apertura del camping, cada persona bebe 2,7 litros de cerveza por día", calculó el organizador del Orange-camping. "En el Mundial 2006 en Alemania la media general fue de 2,5 litros por día y persona", recordó.

CAMEX (9 junio)

Las once ediciones del Campeonato Centroamericano y México de Natación (CAMEX) resumen buena parte de la historia de la natación en piscina y mar abierto, el polo acuático y el nado sincronizado en la región durante casi 25 años.

Un máximo de 494 atletas, hombres y mujeres, se han reunido en los CAMEX en sus distintas sedes. Nueve de los once torneos fueron dominados por México, pero El Salvador demostró en la última edición que una pequeña nación con visión hacia el deporte también puede ser campeón. En diez ocasiones Costa Rica peleó con el líder y logró la segunda posición. Guatemala ha dado siempre una dura lucha; Honduras, Panamá y Nicaragua se han mantenido constantes.

La historia de CAMEX habla de jóvenes, mujeres y hombres, que ven el despertar y el fin e cada día desde el agua, que comparten el tiempo de los libros y la adolescencia con la disciplina deportiva, que demuestran que el liderazgo se puede ejercer desde corta edad si se mira siempre hacia delante. El Campeonato Centroamericano y México de Natación (CAMEX) nace para promover la competitividad de los deportes acuáticos, en el marco de la Confederación Centroamericana y del Caribe de Natación (CCCAN). CCCAN representa una de las cuatro zonas en que se divide el hemisferio en la organización de estos deportes para la Unión Americana de la Natación (UANA). Es en 1984, en Guatemala, que se gesta la idea de impulsar campeonatos para la región centroamericana y México; en 1986 se efectúa el primer campeonato, en la capital salvadoreña. Natación y polo acuático fueron las primeras disciplinas en competencia. Dos años después, tal y como fue pactado por los países, se efectuó el II CAMEX en el estado de Guerrero, en México. Nado sincronizado se unió a las competencias de natación y polo acuático. México resultó vencedor en los tres deportes.

En 1990 Honduras fue la sede del campeonato. Panamá tuvo la sede en 1992 para las competencias de natación y polo acuático. La participación de la costarricense Claudia Poll impuso nuevos récord en distintas categorías, aún vigentes. En 1994, en Costa Rica, México conquistó la victoria en natación y polo acuático; en este deporte Costa Rica participó por primera vez. Nado sincronizado volvió a estar ausente y a esa fecha aún no se perfilaba la participación de aguas abiertas y clavados durante el torneo.

La sexta edición de CAMEX se realizó en Guatemala, con la participación de 400 atletas. Los aztecas lograron 1.865 puntos, suficientes para superar a los ticos, que acumularon 1.451 unidades. En 1998 las competencias se trasladaron a El Salvador y CAMEX reunió a 392 deportistas México ocupó la primera posición, seguido por Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Panamá y Nicaragua.

En 2000, San José es sede del evento. Nado sincronizado reaparece en las competencias, sumándose a las de natación y polo acuático, con 494 atletas. México se coronó campeón de las justas, seguido de Costa Rica. Dos años después, la novena edición, se realiza en Honduras, y a partir de esa contienda se mantienen presentes las tres disciplinas (natación, polo acuático y nado sincronizado). En 2004, en Panamá, México vuelve a coronarse país campeón y Costa Rica mantuvo la segunda posición. El Salvador en 2006 fue sede del último torneo CAMEX realizado y logró sumar a las competencias, por primera vez, maratónicas de aguas abiertas y clavados en trampolín de uno y dos metros. Con el mayor número de atletas El Salvador logró conquistar la primera, seguido de Guatemala y Costa Rica.

Se realizará en dos piscinas tradicionales en esta clase de eventos: la piscina María del Milagro París, en La Sabana, en las instalaciones deportivas de la Universidad de Costa Rica, en Sabanilla de Montes de Oca.

En el Parque Metropolitano se realizarán las competencias de los estilos clásicos: libre, mariposa, dorso y combinado. La piscina de Sabanilla será la sede de los juegos de polo acuático y los clavados.

La modalidad de aguas abiertas se llevará a cabo en las playas del Hotel Punta Leona, en el cantón de Garabito, en Puntarenas.

Nery Brenes (2 junio)

Al estar a tan solo 66 dias de arrancar las Olimpiadas, qué mejor que uno de los representantes ticos sea nuestro tema de este post.

Este atleta, lejos de ser solamente una carta fuerte en la representación tica, ha cosechado tantos éxitos que es considerado el mejor atleta en la historia del atletismo costarricense. Nacido en la provincia de Limón el 25 de setiembre de 1985, Nery Brenes es calificado por sus allegados como un joven simpático y agradable, pero con un carácter fuerte cuando tiene un objetivo en mente.

Nery Brenes empezó a demostrar sus destrezas como atleta desde que estaba en primaria, en la escuela Tomás Guardia, ubicada en el centro de su tierra natal. Apenas tuvo la posibilidad, de participar en los Juegos deportivo nacionales, empezó a mejorar cada vez más su nivel, al punto tal, que el joven difícilmente encontraba rivales que le dieran verdadera batalla. Pero además pasa de miércoles a domingo en San José, donde entrena y estudia Ciencias Políticas.

Hace dos años Nery Brenes compitió en el Mundial de Helsinki (Finlandia), donde no pasó de la primera fase. Sin embargo, su participación en el Campeonato Mundial bajo techo de atletismo celebrado este año en Valencia, España sorprendió al mundo entero. Ocupó el cuarto lugar en la prueba de lo cuatrocientos metros planos al imponer la marca de 45 segundos:01 milésima.

Además de competir contra la élite del mundo en el atletismo, se adjudicó el boleto para participar en las Olimpiadas de Beijing, 2008. A pesar de que meses atrás el atleta pensó en retirarse de las competencias para dedicarse a trabajar y así ayudar a su familia, el premio que recibió en el mundial decidió donarlo.

Para ser más exactos, 8000 dólares, fueron lo que este joven recibió y que decidió donar en beneficio de niños de escasos recursos de Limón. Parte de las declaraciones que Nery brindó a la prensa para aquellas fechas, el 12 de marzo aproximadamente incluyen:

"Planeo ayudar a unos niños pobres que tengo en mi cabeza. Quiero darles útiles escolares y que tengan una mejor alimentación, ese es mi sueño".

"Quiero ayudar a los que menos tienen. A mí me ayudó mucha gente y quiero devolver esa ayuda colaborando con los más pequeños que necesitan muchas cosas".

Son muchos los atletas que se vieron afectados por el cierre del Estadio Nacional, e indiscutiblemente, el número 17 en el atletismo mundial, Nery Brenes no fue la excepción. Precisamente por esto, la Universidad de Costa Rica, decidió ofrecerle la pista atlética del estadio Ecológico, para que realice sus entrenamientos diarios. Pero el apoyo de la Universidad irá más allá y profesionales en nutrición se encargarán de supervisar la dieta de Brenes. Además la Universidad pone a disposición sus laboratorios para realizar estudios científicos que contribuyan a mejorar el nivel del atleta.

A lo que el joven se mostró muy agradecido por el apoyo que le ofrece la UCR y feliz de formar parte de la familia universitaria, “Yo me siento muy contento por esta ayuda que me está dando la UCR...vamos a triunfar todos en esto y somos un equipo ahora”.

Esta pista en la que ahora entrena Nery, fue completamente renovada con propósito de los Juegos Universitarios Centroamericanos hace algunos meses. Como parte de su preparación con miras a Beijing, Brenes correrá el próximo 6 de junio en la Golden League, que se realizará en Oslo, Noruega. Para Nery, la competencia en Oslo representa un gran reto pues competirá ante el estadounidense Jeremy Wariner, especialista en los 400 metros lisos, actual campeón olímpico y mundial en esta distancia.Después de ir a Noruega se cierra la segunda etapa de entrenamiento antes de Beijing 2008. El entrenador Dr. Walter Salazar está considerando la tercera y última etapa de preparación del atleta antes de las justas olímpicas.